Czasowniki posiłkowe to niezmiernie często występujące zjawisko w języku angielskim. Z zasady nie mają osobnego znaczenia, a jedynie wspomagają inne czasowniki w tworzeniu czasów lub bardziej złożonych struktur gramatycznych. Do najczęściej występujących czasowników posiłkowych i ich zastosowań należą:
"to be"
Jego podstawowe znaczenie to "być", "znajdować się". Jako czasownik posiłkowy występuje najczęściej jako:
- Czasownik tworzący czas Present Continuous np.: I am driving a car. - jadę teraz samochodem.
- Czasownik wspomagający tworzenie strony biernej np.: She was asked many questions. - Zadawano jej wiele pytań.
- "To be" wraz z bezokolicznikiem oznacza plany, te postanowione i konkretne. Np.: The meeting is to be held next month - Spotkanie ma się odbyć w przyszłym miesiącu.
"to have"
- "Have" lub "has" plus forma czasownika z trzeciej tabelki używany jest do tworzenia wszystkich czasów perfect.
Np.: I have done it. - Zrobiłam to.
He has been here for ages. - Jest tutaj od wieków.
John has been doing it for three hours. - John to robi od trzech godzin.
- "Have" wraz z bezokolicznikiem oznacza mus, konieczność.
Np.: I have to do it. - Muszę to zrobić.
He has to go. - On musi iść.
- Have (w teraźniejszości lub przeszłości) wraz z czasownikiem z trzeciej tabelki oznacza w wolnym tłumaczeniu "mieć coś zrobione". Konstrukcji używamy wtedy kiedy wykonawcą czynności nie jest jej podmiot.
Np.: Susan had her car repaired. - Susan miała naprawiony samochód.
Peter has his hair cut every month. - Peter ma obcinane włosy co miesiąc.
- Popularnym zwrotem z "have" jest też "had better" w wolnym tłumaczeniu oznaczający iż lepiej aby coś było zrobione.
You had better go. - Lepiej, żebyś już poszedł.
"to do"
- "To do" jest powszechnie używany w tworzeniu zaprzeczeń i zdań pytających w czasach Present Simple i Past Simple.
Np.: I don't like him. - Nie lubię go.
Does he know her? - Czy on ją zna?
- Czasownik używany jest też do tworzenia tzw. zwrotów emfatycznych, podkreślających stwierdzenia.
Np.: I do understand it! - Naprawdę to rozumiem!
I do think you should do it. - Naprawdę myślę, że powinnaś to zrobić.